Cuando inicié en el pasatiempo allá por el 2000 por falta de una buena asesoría compré mis primeras damiselas, por la razón que dicen muchos dependientes de las tiendas: "...son resistentes, comen de todo, se ven muy bonitas en grupo y por ello son ideales para el que inicia". Así que compré varias damisela de tres bandas (Dascyllus Aruanus) ya adultas que terminaron peleando entre ellas y agrediendo otros peces que introducí posteriormente.
Las damiselas pertenecen a la familia de los Pomacentridae donde también se ubican los peces que llamamos payaso (Amphiprioninae). Algo que une a todos los peces que forman parte de esta familia es el sedentarismo y la territorialidad, así como los payasos se mantienen en un mismo lugar y son territoriales las damiselas también.
En esta nota me referiré a la subfamilia de las Pomacentrinae que constituyen los peces que conocemos como damiselas y haré una brevemente referencia también a la subfamilia de las Chrominae para hacer un pequeño contraste con las primeras.
La familia Pomancéntridos está formada por cuatro subfamilias, las dos que referencie de damiselas y chromis, por la subfamilia de los payasos (subfamilia Amphiprioninae) y también por la subfamilia Lepidozyginae.
En la subfamilia de las damiselas (Pomacentrinae) tenemos 21 géneros y en la de los chromis (Chrominae) 5 géneros. Solo en la subfamilia de las damiselas existen 200 especies.
Las damiselas mayormente en su entorno natural se alimentan del plancton marino pero en los acuarios no son nada exigentes y aceptan fácilmente nuestros diferentes alimentos. La mayoría de las damiselas son omnívoros y sumamente territoriales, léase agresivas.
Todos tienen una aleta dorsal continua y los machos son excelente padres cuidando ferozmente los huevos, la gran mayoría de las damiselas son de aguas poco profundas y viven entre los arrecifes.
Si bien las damiselas se han ganado una mala reputación por su agresividad y territorialidad ello no les quita que siguen siendo de los peces más vendidos en las tiendas por varias razones:
1. Es un pez muy resistente. No por ello se debe usar para ciclar un acuario.
2. Es un pez de fácil cuidado, comen prácticamente cualquier cosa.
3. Tienen una linda y viva coloración, principalmente el tono azul que es un atractivo en el acuario.
4. Se pueden tener en el acuario de arrecife sin problema para los corales.
5. Son peces muy económicos, en su gran mayoría.
6. Según la especie nos pueden ayudar como controladores biológicos de algas y pestes como las planarias.
La gran mayoría de las damiselas crecerán en promedio por los 7.5 centímetros pero otras pueden crecer más como la Garibaldi (Hypsypops rubicundus) que puede alcanzar una talla mayor a los 30 centímetros.
A pesar de ser peces resistentes no están exentas de tres enfermedades frecuentes en ellas:
El Ich marino, el Velvet marino y la Uronema.
Personalmente no recomiendo iniciar el acuario con estos peces por lo agresivos en la defensa de su territorio una vez formado, si me pidieran mi criterio recomendaría introducir las damiselas al final, cuando sé que ya no se van a meter más peces al acuario.
De las damiselas las más populares serían la damisela azul (Chrysiptera cyanea), la damisela de cola amarilla (Chrysiptera parasema), la damisela Domino o de tres puntos (Dascyllus trimaculatus), la damisela Azure (Chrysiptera hemicyanea)
Si tuviera que recomendar alguna damisela me inclinaría por las que creo son más pacíficas o mejor dicho, las que menos pelean. En esta lista pondría cuatro damiselas de género Chrysipertas:
La Damisela Azure (Chrysiptera hemicyanea) sería mi primera opción como la más tranquila, la que podría causar menos problemas en el acuario y ya incluso se consiguen reproducidas en cautiverio.
La Damisela Starck´s (Chrysiptera starcki) es una de las damiselas para mi gusto de las más bonitas que hay, es un poco más agresiva que la Azure, pero menos agresiva que otras.
La Damisela Cola Amarilla (Chrysiptera parasema), de las cuatro que recomendaría la pondría como la más agresiva y no pocos acuaristas han tenido dolores de cabeza con esta señorita pero ello normalmente es resultado de que se ingresa de primero al acuario, crean su territorio y lo defenderán fuertemente contra cualquier pez que ingrese posteriormente.
Y la cuarta opción sería la Damisela Springeri, personalmente en mi acuario mantengo una springeri (Chrysiptera springeri) como parte del equipo de controladores biológicos pues fuera de ser bonita, de fácil cuidado, es un excelente controlador del planarias, desde la planaria roja hasta las que comen acroporas (AEFW), planaria a la que todo amante de las acroporas le guardamos respeto.
Esta damisela da la pelea depredando las planarias a la misma altura del lábrido seis líneas (Pseudocheilinus hexataenia) y del melanurus (Halichoeres melanurus) que también los tengo como controladores.
En cuanto a su temperamento es similar al de la azure, pero por igual mantengo mi recomendación de ingresar estos peces al final. Creo que para un acuario pequeño como controlador es una mejor opción que el labrido seis lineas.
Tampoco descartaría otras damiselas que también caen en esa categoría de menos problemáticas pero tal vez son menos bonitas, como son el caso de damisela Talbot´s (Chrysiptera talboti) que colocaría contiguo a la Azure en temperamento y otra opción es la Rolland´s (Chrysiptera rollandi) que es bien pacífica, en la relatividad de lo que son las damiselas, pero no ofrece mucho atractivo, bueno, es un tema de gustos.
En resumen, si se quiere una damisela en en el acuario yo recomendaría introducirlas al final, cuando "ya no voy a meter más peces", también recomendaría no tenerlas exclusivamente solo con peces pacíficos, sino con algunos que no sean dejados como ángeles, cirujanos, payasos o pseudochromis y por supuesto con un aquascaping con muchas rocas.
La otra subfamilia a la que quiero referirme es la Chrominae que la deseo tratar como capítulo aparte pues los Chromis, a diferencia de sus primos las damiselas no son agresivos en principio, más si se mantienen en grupo, en solitario y adultas pueden tener un temperamento incierto según cada individuo.
Del grupo de los Chromis, las chromis azules (Chromis cyaneus) son una verdadera belleza, son las de mayor talla pudiendo alcanzar los 12 centímetros, su temperamento es tranquilo y compatibles con el acuario de arrecife no obstante no son tan económicas con las verdes.
Las Chromis verdes (Chromis viridis) sin duda son las más populares en nuestro pasatiempo y que por igual son de temperamento tranquilo, son peces de cardumen, compatibles con el acuario de arrecife, alcanzan una talla de 10 centímetros y bien cuidados son longevos en nuestros acuarios.
Las Chromis a contrario de mi recomendación con respecto a sus primos las damiselas, de introducirlas al final, sí las recomendaría para introducir en cualquier momento y son por igual resistentes y bonitas por lo que son una buena adición al acuario de quien inicia.